이름 : 스텔렛철갑상어
학명 : Acipenser ruthenus
서식지 : 흑해, 아조프해, 카스피해와 극동의 예니세이까지 시베리아 대부분의 강하구 기수역
최대 성장크기 : 130cm
적정 수질 : 약알칼리성
적정 수온 : 17~25°C
유영 영역 : 중하층
사육 난이도 : 쉬움
합사 난이도 : 보통
번식 난이도 : 어려움

스털렛철갑상어는 작은 철갑상어라고 불리며 국내에서 가장 흔하게 분양되고 있는 철갑상어의 한종류이다

다른 철갑상어들이 자연에서 2미터 이상으로 자라는것에 비해 스털렛철갑상어는 자연에서도 최대크기가 130cm정도이며, 어항에서 자랄시 최대 60cm정도로 자라게 되어 관상이 가능한 사이즈로 알려져 있어 많은 브리더들이 사육하고 있다

스털렛철갑상어를 관상하는 또다른 포인트로는 검정색과 흰색으로 잘 조합된 아름다움 외모로 알려져 있다

검정색 바디에 테두리를 따라 둘러진 흰색 선과, 가슴 중앙을 지나가는 흰색 점들이 이어져 선으로 보여지는 매력적인 선은 매우 아름다워 스털렛철갑상어를 관상하는 또다른 포인트가 된다

또한 상어라고 불리우는 만큼 잠시도 쉬지 않고 어항을 돌아다니는 활동력은 정적임이 많은 어항내에 또다른 관상 포인트가 되기도 하나, 그로인해 복잡한 장식물을 어항내에 둘수 없음도 사육시 유의하여야 한다

일반적으로 철갑상어는 스털렛, 시베리아, 러시아, 베스테르의 4가지 종으로 알려져 있으며, 이중 우리가 알고 있는 최상급 캐비어는 알의 크기가 3mm~3.5mm정도로 가장 가치가 높은 알을 생산하는 러시아 철갑상어의 캐비어이다

스털렛철갑상어는 예전에는 기수와 담수를 오가며 살아간다고 하였으나, 현재는 완전 담수에 서식하는 종만 남아있는걸로 알려져있다

현재 자연번식되는 개체들은 확인되지 않는다고 하며, 양식에 의해 개체수가 늘어나고 있다고 하는데, 이는 철갑상어의 산란방법과 관련이 있는듯하다

철갑상어는 알집이 없고 포도송이 형태의 알을 지니고 있다가, 알이 번식할만한 환경이 되지 않으면 산란하지 않고 재흡수한다고 한다

이때문에 번식장에서는 알이 생기면 인공채란을 하여 번식을 하여 부화를 시키지만, 자연상태에서는 스털렛철갑상어가 산란을 할만한 장소가 없어서 다시 알을 재흡수하여 자연번식이 되지 않는 것으로 추정한다고 한다

스털렛 철갑상어는 갑각류, 벌레 및 곤충 유충등 단백질을 먹고 살아가며 사료에 있는 식물성 단백질들은 소화할수 없기때문에 장기사육을 위해서는 철갑상어 전용 사료로 사육하는것이 바람직하다

스털렛철갑상어는 눈이 나쁘기때문에 입 주변의 4개의 수염으로 먹이가 있는곳을 찾는다고 하며, 대부분은 바닥에 있는 먹이를 먹는다고 알려져 침강성 먹이를 주곤하지만, 정말 배가고픈 철갑상어는 바닥과 수면을 동그라미를 그리며 오가면서 먹이를 찾는 진귀한 풍경도 감상할수 있지만 이럴경우 먹이를 주는 횟수를 지금의 2배정도 늘려주는것이 스털렛철갑상어 사육에 좋다

낮은 수온으로 인해 타 어종과의 합사가 어려워 대부분 단일 어종으로 키우다 보니 스털렛철갑상어에 맞는 수질, 수온, 먹이를 급여하면 20년이상 사육할수 있어 한종으로 꾸준하게 사육하는 반려 어종으로도 잘 알려져 있다

수온과 먹이에 대한 스트레스외에는 크게 사육에 어려운점은 없으나, 여과력과 용존산소량을 요구하는정도가 매우 높음정도이며, 폐사에 대한 징후가 거의 없는 어종으로 죽기 직전까지 활동을 보이는 경우가 많다

폐사에 대해 알려진 징후는 유영하면서 먹이를 찾는것이 아닌, 땅이나 수조 밑바닥을 파는듯한 행동을 하는게 보인다면 폐사 직전이라고 생각을 하고 있으면 되며, 바로 생존에 부족한 어떤것을 찾아 충족치로 만들어 주도록 하자